BIRKA IV Las costumbres funerarias Un estudio de las tumbas en Björkö

 Este estudio se basa en aproximadamente 1100 tumbas, excavadas en Björkö por Hjalmar Stolpe en 1873-95. Las tumbas de inhumación (tumbas con y sin ataúdes y cámara-tumbas) y los entierros de cremación (en su mayoría depósitos de cremación) se analizan con respecto al método de enterramiento y la estructura interna y externa de la tumba. Con pocas excepciones, las tumbas de cremación corresponden a las fosas comunes contemporáneas de Suecia Central y probablemente pertenecieron a la población indígena. Se ha prestado especial atención a la construcción de los ataúdes y cámaras. Es probable que los orígenes de estos entierros se encuentren en el área de Frisia-Baja Sajonia-Westfalia. Aunque muchos de los enterrados en fosas de inhumación en Birka pertenecían a la población indígena, algunos probablemente eran extranjeros. Es de suponer que las tumbas estaban asociadas con el carácter internacional de Birka y, en particular, con los comerciantes. Se discute el elemento cristiano en las tumbas, así como los problemas de las tumbas de invierno, las tumbas secundarias y las dobles. Los cementerios de Björkö se desarrollaron gradualmente. Las tumbas del Período Temprano se distribuyen de una manera que indica que los cementerios originalmente consistían en muchos grupos más pequeños de tumbas, p. Ej. lugares de entierro familiares. Se discute la estructura social. El tamaño de la población de Birka se puede estimar en un promedio de 500-600 habitantes. Sin embargo, las variaciones estacionales desconocidas y la proporción de comerciantes extranjeros visitantes introducen un elemento considerable de incertidumbre. Los problemas involucrados en el abastecimiento de la población enfatizan el evidente sesgo mercantil de la ciudad y su dependencia de la administración central para el control de los suministros. Anne-Sofie Gräslund, Institutionen för arkeologi, särskilt nordeuropeisk, Gustavianum, S-752 20 Uppsala, Suecia.

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